Communication intra-spécifique et évolution

L’exemple des guppys (doc. 1) présente un cas particulier de sélection naturelle appelée la sélection sexuelle. En effet, la communication visuelle entre le mâle coloré et la femelle favorise les mâles fortement colorés en orange. Ces mâles ont ainsi un avantage reproductif car l’accès à l’autre sexe est favorisé par son aspect coloré.

Par ailleurs, la communication et la sélection sexuelle peuvent favoriser le maintien chez les individus mâles de caractères particuliers favorables à la reproduction. Ces caractères particuliers présents chez les mâles sont à l’origine de différences entre mâles et femelles de la même espèce, ce que l’on appelle un dimorphisme sexuel. Ainsi, le lucane possède de grosses mandibules qui le distinguent de la femelle (doc. 2). Ce caractère lui confère un avantage reproductif lors des combats entre mâles, car le vainqueur est celui qui pourra s’accoupler avec la femelle. Il s’agit d’une forme de sélection sexuelle en relation avec un comportement reproducteur favorisant l’accès à l’autre sexe.

Enfin, l’exemple du pouillot verdâtre (doc. 3) permet d’aborder un cas de spéciation en relation avec la communication. Il s’agit de la formation de deux espèces par isolement géographique de deux populations. Les deux populations ont évolué chacune de leur côté au cours du temps, il y a notamment eu modification du chant nuptial permettant le rapprochement des partenaires sexuels (doc. 4). Cela a conduit à une impossibilité de reproduction, appelée isolement reproductif. Les deux populations sont ensuite devenues deux espèces.